In Why smart executives fail beschreef managementprof Sydney Finkelstein (Dartmouth's Tuck School of Business) een paar jaar geleden de eigenschappen van wat hij ‘spectaculair onsuccesvolle mensen’ noemt. Zijn onderzoek is gebaseerd op interviews met meer dan 200 zakenmensen.

Er zijn zeven eigenschappen die erop wijzen dat mensen spectaculair gaan mislukken. Hoed je voor mensen die:

• vinden dat zijzelf en hun bedrijf de omgeving domineren
• zichzelf zo sterk met het bedrijf identificeren dat er geen duidelijke grens is tussen hun privébelangen en de bedrijfsbelangen
• overal een antwoord op lijken te hebben en mensen vaak verbluffen met hun snelle besluitvorming
• ervoor zorgen dat iedereen 100% achter ze staat en iedereen die hun positie zou kunnen ondermijnen rücksichtslos terzijde schuiven
• uitmuntende ambassadeurs van het bedrijf zijn die het grootste deel van hun tijd steken in het managen van het bedrijfsimago
• grote obstakels onderschatten
• zich alleen maar baseren op de strategieën en tactieken waarmij zijzelf en hun bedrijf ooit succesvol zijn geworden.

Waarschijnlijk hebben veel leiders één of meer van deze fatale eigenschappen. Maar als mensen alle zeven de eigenschappen hebben, is grote voorzichtigheid geboden. Vooral als het om cliënten gaat.